А. С. Кучин (28.9.1888—1912 или 1913)В. Бойко
Филателия СССР» 1/1988
Недолгая, но полная ярких событий жизнь выпала известному полярному исследователю А. С. Кучину. Время бережно донесло до нас почтовые документы, свидетельствующие об основных этапах его жизненного пути: в фондах Архангельского краеведческого музея сохранилась корреспонденция Кучина — пожелтевшие от времени письма и открытки. Они дополняют малоизученные страницы его биографии.
Родился он 28 сентября 1888 года в семье потомственных мореходов в старинном поморском селении Кушерека Онежского уезда Архангельской губернии. Учился в городе Онега, во время летних каникул плавал на промысловых судах в Белом, Баренцевом и Карском морях, побывал на Новой Земле и Шпицбергене. Поступив в Архангельское торгово-мореходное училище, он несколько раз ходил на поморских судах в норвежский порт Нарде. Там сблизился с русскими полит эмигрантами. В 1909 году А. Кучин закончил училище с золотой медалью и уехал в Берген на биологическую станцию, где работал под началом видного норвежского ученого Хелланда-Хансена. Это место было выбрано не случайно: есть почтовое подтверждение того, что Кучин пробовал свои силы здесь и раньше. На молодого русского исследователя, подающего большие надежды, обратил внимание Фритьоф Нансен. А когда Руал Амундсен стал готовить свою знаменитую экспедицию к Южному полюсу, Хелланд-Хансен рекомендовал ему А. Кучина как знающего океанографа и умелого штурмана. Амундсен включил его в состав экспедиции: он стал единственным иностранцем на борту.
Этот период в жизни А. Кучина иллюстрируют письма, которые шли на его имя. Когда «Фрам» находился в Норвегии, они адресовались непосредственно на судно, а когда экспедиция покинула страну, в адресе сохранилось название судна, и корреспонденция шла через норвежские консульства в разных странах. Экспедиция формировалась с 1910 года, и уже в это время письма А. Кучина поступают на «Фрам» в Бергене, Кристиансанде и даже на о-ве Мадейра.
Вот письмо, отправленное на «Фрам» из Онеги 16.06.1910 года. Оно зафиксировало несколько переадресовок: сначала тушью было написано «Кристиания. До востребования», затем проставлен другой пункт — «Кристиансанд». Потом оба адреса были зачеркнуты, и левее карандашом выведен новый (с именем Амундсена), который также зачеркнут, а внизу появился еще один — «Биологическая станция. Берген». Несмотря на столько «переадресовок», это письмо все же было доставлено А. Кучину и именно в тот пункт, где находился тогда «Фрам». Это подтверждают штемпеля: «Кристиания. 5.VII.10» и «Кристиансанд. 8.07. (19 ч.). Ю».
Наибольший интерес представляет, несомненно, экспедиционный (как теперь говорят — фирменный) конверт. В верхней части его — надпечатка по-норвежски: «Экспедиции «Фрама». А. Кучин отправил свое письмо незадолго до начала экспедиции.
Второй этап в жизни А. Кучина связан с арктической экспедицией В. Русанова на судне «Геркулес», капитаном которого он стал. В Архангельске сохранились письма, отправленные им в 1912 году в Онегу перед отплытием. В последней полярной экспедиции Кучин оставался капитаном до конца и разделил участь своих товарищей, пропавших без вести три четверти века назад на трудных и неизведанных дорогах Арктики.
