В августе 1895 г. на 6-м Международном Географическом конгрессе, проходившем в Лондоне профессор Отто Петерсен (Швеция) предложил проект международного сотрудничества в области исследований моря. Необходимость объединения научных сил европейских стран была продиктована опасениями за судьбу рыболовства в связи с переловом в Северном море. Географический конгресс поддержал эту идею и предложил расширить кооперацию различных государств в изучении биоресурсов Балтики, Северного моря и Северной Атлантики. Для решения задач международного сотрудничества в 1902 г. с участием России был образован Международный Совет по исследованию моря (ИКЕС). Его созданию предшествовали две международные учредительные конференции в Стокгольме и Христиании (Осло). Основной задачей ИКЕС стало изучение морского промысла и рациональное использование биологических ресурсов, в связи с чем важно было организовать комплексное изучение океанологических процессов в море с использованием единой методики наблюдений и приборов. Для обеспечения сравнимости результатов наблюдений, а также в целях оценки сезонной и межгодовой изменчивости океанографических характеристик на конференции в Стокгольме в 1899 г. предложили проводить измерения на стандартных горизонтах и разрезах.
В Баренцевом море рекомендовалось выполнять стандартный разрез по меридиану 33°30’ в.д. от Кольского залива на север до 75° с.ш. Этот разрез располагается в области распространения теплых вод системы Нордкапского течения и опресненных вод Мурманского прибрежного течения. Глубина на ней варьирует от 150 до 350 м, в среднем составляя 250 м .
Начальный этап исследований
Пароход «Андрей Первозванный» (рис.3) был построен в 1899 г. в Германии специально для проведения научно-промысловых работ. Судно было оснащено научным оборудованием и приборами производства России, Англии, Германии, Норвегии, Швеции. Для определения температуры воды использовались термометры Негретти-Замбра с рамой Милля, точность измерения составляла 0,1 °С. Пробы воды отбирались с помощью батометра Петтерссона, а с поверхности – парусным ведром. Однако батометр Петтерссона в его первоначальной конструкции часто закрывался не на должной глубине, поэтому значения солености, определенные в экспедициях 1900 г., были забракованы. Но уже в рейсах 1901 г. этот прибор был усовершенствован. Кроме того, дополнительно стал использоваться более чувствительный термометр, вставлявшийся в батометр после подъема с глубины, что повысило точность измерения температуры до 0,03 °С. Определение солености производилось начиная с лета 1901 г. по способу М.Кнудсена.
В 1900-1901 гг. на пароходе «Андрей Первозванный» была отработана методика проведения гидрологических наблюдений на разрезе «Кольский меридиан». Технические возможности судна позволили выполнять исследования на разрезе во все сезоны года и на значительном удалении от берега, а благодаря приему ставить корабль носом на волну стало возможным производить гидрологические работы даже в «свежую» погоду и при значительном волнении.
На основе собранных данных о температуре и солености воды уже осенью 1901 г. Н. М. Книпович составил ориентировочную карту течений и выделяет на разрезе «Кольский меридиан» несколько теплых струй, положение которых, по его мнению, определяется рельефом дна. Он указывал, что мощное теплое течение «приносит в Баренцево море громадное количество теплоты и в конце года мы наблюдаем на глубинах мощные заносы этой теплоты, в сильнейшей степени смягчающей климат» (Экспедиция для научно-промысловых..., 1902). Впервые был сделан вывод о связи распределения и миграций промысловых рыб в Баренцевом море с теплыми течениями.
В 1902-1906 гг. на пароходе «Андрей Первозванный» в экспедициях под руководством Л.Л.Брейтфуса продолжались исследования на разрезе «Кольский меридиан» (Труды Мурманской…, 1915), однако проведение работ часто зависело от технического состояния судна и гидрологического оборудования. Кроме того, пароход выполнял и другие задачи, стоявшие перед Мурманской научно-промысловой экспедицией. Часто проведению научных работ мешали погодные условия, а также наличие льда в северной части разреза в холодные сезоны. На эти обстоятельства указывал Н.М.Книпович, выступая с докладом на 2-й Международной конференции по проблемам исследования моря в г.Христиании (ныне Осло) в мае 1901 г. (Knipovitsch, 1901).
К сожалению, уже с 1907 г. гидрологические и биологические исследования на разрезе «Кольский меридиан» прекратились, а в 1908 г. была окончательно ликвидирована и сама Мурманская научно-промысловая экспедиция.
Согласно решениям Стокгольмской конференции, в мае 1900 г. на пароходе «Андрей Первозванный» Россия впервые проводит гидрологические и биологические исследования на разрезе «Кольский меридиан» от Мурманского берега до 73°00’ с.ш. (выполнить работы до 75°00’ с.ш. не позволили погодные условия и поломка лебедки). Экспедицию возглавлял Н.М.Книпович